Un travail de recherche qui ne progresse pas, une supervision insatisfaisante, des perspectives de carrière incertaines ou encore le sentiment de ne pas appartenir à une communauté scientifique, telles sont les difficultés que rencontrent nombre de thésards pendant leur doctorat. Si ces difficultés font l’objet d’un nombre croissant de publications, peu de travaux se sont attachés à mettre en lumière les déterminants du vécu positif du doctorat. En effet, le vécu d’une thèse peut être extrêmement enrichissant. Dans cette revue de la littérature, notre objectif est d’exploiter les connaissances actuelles permettant d’envisager l’expérience du doctorat comme positive pour en extraire des pistes susceptibles d’améliorer cette expérience. Dans un premier temps, nous exposons les éléments de la littérature qui démontrent que, bien que le doctorat puisse être vécu comme une épreuve difficile, il peut également être vécu comme une expérience très positive. Dans un second temps, nous proposons des pistes d’améliorations de l’expérience du doctorat. Dans l’ensemble, cet article, présente un intérêt pour les doctorants désireux d’approfondir leurs réflexions sur leurs conditions de travail, mais aussi pour tous ceux qui les entourent, tels les directeurs de thèse, les directeurs d’unités de recherche, et les directeurs d’écoles doctorales.

A research work that does not progress, an unsatisfactory supervision, an uncertain career prospects or the feeling of not belonging to a scientific community, these are the difficulties that many PhD students encounter during their doctoral studies. If these difficulties are the subject of a growing number of publications, very few studies have focused on the determinants of the positive experience of the doctorate. Indeed, the experience of a thesis can be extremely enriching. In this review of the literature, our objective is to exploit the current state of knowledge that enables to consider the doctorate as positive experience in order to extract helpful cues that could improve this experience. First, we present evidence issued from the scientific literature that shows that, although the doctorate can be a difficult experience, it can also be a very positive one. Secondly, we propose promising lines to improve the doctoral experience. Overall, this article is of interest to doctoral students who wish to deepen their thoughts on their working conditions, but also to all those who surround them, such as, the thesis directors, the research unit directors, and the doctoral school directors.